Det står selvsagt at frimerkesamlere ikke kan gjøre uten sine kataloger.
Men kataloger skal gjenkjennes for hva de er - guider, ikke det endelige ordet på verdien av frimerker. Med mindre, som Stanley Gibbons Ltd. kataloger, utgiveren er også et frimerkeforhandler. Selvfølgelig er det flott for samlere som citerer høy katalogverdi av sine stempelkolleksjoner til ikke-samlere. Verdien imponerer, mens samlingens eier vet at han brukte betydelig mindre enn figuren fra katalogen han bandier om.
Noen ganger er kataloger overhalet av hendelser. Tenk deg katalogutgivere som prøver å holde tritt med de stikkende verdiene for frimerker fra Kina og India, to nåværende stjerner i frimerkeoppsamlingsverdenen, takket være stadig økende etterspørsel.
Men en uformell titt på å spørre priser - og jeg anser eBay som et bra, men uformelt barometer med frimerkeverdier - vil vise at det er en stor forskjell mellom katalogverdien og realisasjonene.
Sentiment påvirker stemplets verdier
Det er mange faktorer som påvirker et frimerkeverdi. En av de som katalogene ikke kan måle til markedet setter tonen, er følelser. Verdiene basert på følelser kan være en mercurial ting. Tenk på prinsesse Diana-frimerker og hvordan de reagerte på oppmerksomheten som ble kastet på dem ved tragedien av Lady Di's død. Prisene på Charles og Diana bryllupsfrimmer tok et hopp og deretter slo seg tilbake til et mer fornuftig prisklasse.
Mer nylig var det blinke av interesse for 50-årsjubileet av John Glenns romflyvning i Friendship 7, en begivenhet feiret på et 4 stempel utstedt ved Glenns retur til jorden i 1962.
Når det gjelder Glenn-stempelet, er det et aspekt som kataloger ikke registrerer - virkningen av første dag dekker på et stempelets verdsettelse. I en streng forstand bør det ikke være en sammenheng med tanke på det lille antallet første dags dekker i forhold til hele stempelproblemet. Men kanskje det burde være.
Verdi av frimerker på dekselet
Mens mange kataloger, inkludert Scott Specialized Catalog of United States Stamps and Covers, inneholder en rekke førstegangsdeksler utstedt (et estimat, da det ikke er noen reell beregning for å måle et nøyaktig antall FDCs betjent), hva det ikke kan måle er hvordan FDC-interessen påvirker verdien av myntefrimer.
Scott's Specialized vil også gi deg en verdi for frimerker som brukes på dekselet frem til 1940. Disse oppføringene er selvfølgelig elskede av samlere av posthistorie, da det gir dem en veiledning for verdien av samlingene. Og faktisk er salgsprisene på disse elementene ofte nærmere katalogverdien enn selve frimerkene.
Dagens Potensielle Cover Rarities
Dette bør være en advarsel for de som tror at samlingen av moderne posthistorie er en blindgyde. Eller at samle nåværende post er en ubrukelig aktivitet. Det kan vise seg å være det motsatte. Faktisk kan samlere en dag finne seg på sjeldne gjenstander som i dag bare er post. Tross alt blir frimerker sjelden brukt på post: når de er er det nesten en anomali.
Noen underholdende filatelske utgivere kan gjøre det bra ved å lage en katalog som viser antall frimerker som brukes på dekselet og tilbyr sine verdier - bare som veiledning selvfølgelig. Det begynner å se, i 2012 som om disse vil være like sjeldne - kanskje enda sjeldnere - enn klassiske frimerker som ble utstedt i mye færre tall enn gjeldende frimerker som brukes på deksler. Interessant, synes stempelkolleksjon å ha kommet full sirkel, og med rariteter blir skapt like under våre neser.
Kan fremtidige generasjoner begjære det vi sparer fra vår daglige mail? Vel, er det ikke akkurat hva nåværende posthistorik samlere pris: det som ble ansett som vanlig post for 100 år siden?